Le Réseau de Surveillance Posidonies (RSP) a été créé en 1984, à l’initiative du Conseil Régional Provence-Alpes-Côte d’Azur, avec comme objectifs : (i) la surveillance à long terme de l’évolution de l’état des herbiers de Posidonies de la région ; (ii) l’utilisation de l’herbier comme indicateur biologique de la qualité globale des eaux littorales.

L’intérêt de ce Réseau était de pouvoir disposer, sur une échelle à long terme, d’un outil de surveillance et de diagnostic performant sur l’état des herbiers de Posidonies (espèce protégée et habitat prioritaire) et du milieu marin en général. Le RSP permettait ainsi de vérifier l’efficacité des progrès accomplis en matière d’épuration des eaux usées, ainsi que des efforts en matière de contrôle des aménagements littoraux.

Au niveau de son organisation, le RSP s’appuyait sur une collaboration originale entre les élus, les services de l’Etat et les scientifiques.

Le Réseau de Surveillance Posidonie s’est arrêté en 2004 alors que se mettait en place la Directive Cadre sur l’Eau. Les données collectées dans le cadre de ce suivi exemplaire constituent une des plus longues séries biologiques d’observation sur les côtes françaises de Méditerranée. Il demeure donc une référence historique sur l’état de l’herbier en limite supérieure et inférieure et pourrait être réactivé à tout moment si nécessaire.