le phoque moine

Seul pinnipède de Méditerranée, le phoque moine était dans la mythologie, sous la protection d’Apollon et de Poséidon. Autrefois abondant à l’Est de Marseille jusqu’en Mer Noire (on pouvait le voir au siècle dernier aux îles d’Hyères), il a totalement disparu des côtes françaises. Aujourd’hui on ne recense que quelques groupes isolés, en Grèce, sur les côtes de l’ancien Sahara espagnol, et à la pointe du Cap-Blanc (Mauritanie). Fuyant les hommes, le phoque moine qui affectionne les plages de sable et les rochers ensoleillés, a du se réfugier dans des grottes, sur les côtes inhospitalières en principe inaccessibles. Bien qu’il soit légalement protégé, la destruction de son habitat, la diminution de ses ressources alimentaires, l’élimination par les pêcheurs (filets ou fusils) ont réduit sa population à quelques 200 individus (1996).
Protection  : protection intégrale en France (par arrêté du 26 Novembre 1992), - Annexes II et IV de la directive Habitats.