Penicillus capitatus Lamarck
Statut : synonyme de Penicillus mediterraneus (Decaisne) Thuret in Bornet.
Description sommaire :
Le stade juvénile (forme Espera) est constitué par des filaments enchevêtrés, larges de 100-150 µm, plus ou moins entourés par un manchon calcaire fenestré. Le stade adulte (forme Penicillus), plus rare, est constitué par un stipe cohérent, dressé, surmonté par un pinceau de filaments, l’ensemble pouvant mesurer 10 cm de hauteur (MEINESZ, 1980).
Distribution géographique :
Sous sa forme Penicillus l’espèce est largement répandue dans les mers chaudes. En Méditerranée, elle est très rare et n’occupe que des stations très localisées, toutes situées en mer tyrrhénienne.
En France, quatre stations seulement sont connues : Espalmador (rade de Villefranche, Alpes-Maritimes : OLLIVIER, 1929 ; MEINESZ, 1980), baie du Croton à Golfe-Juan (GILET, 1954 ; HUVE et HUVE, 1963 ; MEINESZ, 1980), Santa Manza (près de Porti Vechju, Corse : HUVE et HUVE, 1963 ; MEINESZ, 1980) et baie de Porti Vechju (Corse : MEINESZ, 1980) ;
En Italie, l’espèce est connue de l’île d’Elba (CINELLI et SALGHETTI-DRIOLI, 1983) et de la Secca della Meloria (Livorno : CINELLI, 1971b) ;
En Tunisie l’espèce a été mentionnée à l’île de Jerba et à Zarzis (OUAHCHI, 1977) et à Ras El Ketef (OLLIVIER, 1929 ; HAMEL, 1931).
Sous son stade juvénile Espera , l’espèce est plus fréquente :
en Espagne : à Sa Nitja et Fornells (Minorque), au Port de Cabrera et à l’Ile de Tabarca (BALLESTEROS, inédit) ;
en France : à San-Fiurenzu (Corse : BOUDOURESQUE et al., 1985) ;
en Grèce : à Sithonia (ATHANASIADIS, 1987 ; GERLOFF et GEISSLER, 1971) ;
en Egypte : à El-Dabaa (BOUDOURESQUE, THELIN et al., 1983) ;
en Tunisie : à Korbous, Bahiret El Bibane (BEN MAIZ et al., 1987) ;
En Algérie : à 60 km à l’Ouest d’Alger (DELEPINE in HUVE et HUVE, 1963).
Ecologie :
Penicillus capitatus s’installe sur des mattes mortes de Posidonia oceanica très superficielles (0,5 à 2m de profondeur), plus ou moins envasées, en mode très calme, dans des eaux s’échauffant fortement en été. Toutefois, la station de Porti-Vechju est à -6 m (MEINESZ, 1980) et celle de l’île d’Elba s’étend jusqu’à 15 m de profondeur (CINELLI et SALGHETTI-DRIOLI, 1983).
Menaces :
Sous sa forme Penicillus, cette espèce constitue des peuplements de très faible étendue (quelques mètres à quelques centaines de mètres carrés), donc très vulnérables. Il est souvent collecté en raison de son aspect particulier.
En Espagne, la station de Fornells est menacée par la pollution provoquée par l’aquaculture de la dorade Sparus auratus.
En France, les stations de cette espèce sont menacées par la pollution et sont situées dans des zones urbanisées ou urbanisables dans un proche avenir. Plusieurs des stations décrites au siècle dernier dans les Alpes-Maritimes (Nice, Cannes, Antibes) n’ont pas été retrouvées et ont probablement disparu (MEINESZ, 1980).
En Italie, la plupart des stations découvertes au siècle dernier (Porto Maurizio, Genova, Livorno) n’ont pas été retrouvées depuis (MEINESZ, 1980).
En Tunisie, les stations connues de Penicillus capitatus sont situées loin des zones urbanisées, et l’espèce ne semble donc pas être menacée, du moins actuellement.
Mesures de protection :
L’espèce, vivant à faible profondeur, est de ce fait facilement accessible au ramassage. Il conviendrait donc d’en interdire la collecte.
La bibliographie des articles du Livre Rouge est regroupé dans un document à part
Cet article est issu d’un travail réalisé pour le Programme des Nations Unies pour l’Environnement et l’IUCN par les GIS Posidonie en Collaboration avec de nombreux chercheurs méditerranéens et publié sous le titre : Livre Rouge "Gérard Vuignier" des végétaux, peuplements et paysages marins menacés de Méditerranée. 250p. Par BOUDOURESQUE C.F., BALLESTEROS E., BEN MAIZ N., BOISSET F., BOULADIER E., CINELLI F., CIRIK S., CORMACI M., JEUDY DE GRISSAC A., LABOREL J., LANFRANCO E., LUNDBERG B., MAYHOUB H., MEINESZ A., PANAYOTIDIS P., SEMROUD R., SINNASSAMY J.M., SPAN A., VUIGNIER G., 1990. MAP Technical Reports Series N°43, UNEP, Athens, PNUE, IUCN & GIS Posidonie.