Womersleyella setacea

La Rhodobionte Womersleyella setacea constitue des tapis à aspect de coton, épais de 1 à 5 cm, de couleur rouge sombre, sur le substrat. La photographie ci-contre, faite à partir d’une planche d’herbier est peu représentative de son aspect général. L’espèce est originaire de l’océan Pacifique. Elle a été observée pour la première fois, en Méditerranée, dans le Var (Verlaque, 1994). C’est probablement fixée sur la coque d’un navire (fouling) qu’elle est arrivée en Méditerranée. Par la suite, elle a étendu son aire méditerranéenne à l’Italie, à la Grèce et à la Corse. Womersleyella setacea a un impact fort sur la diversité spécifique des habitats qu’elle colonise (Airoldi et al., 1995). En Corse, et en particulier dans la Réserve naturelle de Scandola, W. setacea constitue des populations denses dans le coralligène et en sous-strate de l’herbier à Posidonia oceanica.