Cytomètre en flux / Flux cytometer

La cytométrie en flux est la mesure des caractéristiques des cellules individuelles en suspension dans un courant d'eau haline. Un faisceau de rayons laser convergents touche la cellule en mouvement. Une partie de la lumière traverse la cellule ( critère de taille) et une autre partie est absorbée par la cellule qui émet de la fluorescence (critère taxonomique). 

Les bactéries ont généralement très peu d'ADN et pas de pigment. Elles peuvent être comptées en cytométrie en flux après coloration. L'intensité de la fluorescence de la cellule est considérée comme proportionnelle au contenu d'ADN.

Flow cytometry is the measurement of characteristics of single cells suspended in a flowing saline stream. A focussed beam of laser light hits the moving cell. Light is scattered from the cell in the forward direction and in the side direction (with respect to the laser beam). This information is picked up by detectors and converted into a form suitable for computer storage and subsequent analysis. The amount of forward scatter light is closely correlated with size, whereas the amount of side scatter light can indicate cell contents. 

Bacteria have generally a very low DNA content and no pigments. They can be counted by flow cytometry using the combination of highly fluorescent stains and sensitive instruments. The cell intensity of fluorescence is assumed to be proportional to its DNA content.