La Spiruline est une cyanobactérie dont les teneurs en micronutriments, bétacarotène, fer, vitamine B12, acides gras ont intéressé les chercheurs, les industriels et les ONGs. Elle se développe à l'état naturel et/ou peut être cultivée dans plusieurs pays en voie de développement.

Un colloque a été organisé à l'île des Embiez en mai 2004, pour faire le point sur "les cyanobactéries pour la santé, la science et le développement".

L'IHSM à Toliara a déjà un programme de recherche sur la Spiruline. Une thèse a été soutenue par Mme Vololonavalona RAVELO, aujourd'hui maître de conférence à l'IHSM. Une thèse intitulée : "Adaptation de la Spiruline du sud de Madagascar à la culture en eau de mer : mise au point de structures de production à l'échelle villageaoise " et co-dirigée par Loïc Charpy (IRD) et Nardo Vicente (univ. Marseille III) a été soutenue à Tulear le 24 mars 2005.

Le 15 mai 2007, une convention a été signée entre le Ministère de l'Agriculture et de la Pêche et l'IRD pour la réalisation d'une étude sur la spiruline : " La spiruline, une réponse à la malnutrition en Afrique ? Etat des connaissances scientifiques, bilan des expériences et enjeux de coopération internationale". Cette étude, réalisée avec le concours des ONG et d'un CDD niveau mastère II recruté sur 2 mois, est prévue sur 12 mois. A terme, une synthèse publique d'une cinquantaine de pages sera divulguée, ainsi qu'un résumé vulgarisé en 4 pages.