Les programmes d'investissements hôteliers (passés, en cours et à venir) ainsi que les moyens financiers consacrés par l'Etat et le Territoire au développement de cette activité (Contrat de Développement 1994-1998) permet à la Polynésie française d'accroître sa capacité d'accueil. L'objectif visé par le gouvernement à moyen terme est ambitieux, puisqu'il s'élève à 300 000 touristes à l'horizon 2005. Pour y parvenir, la Polynésie compte sur le développement de nouveaux espaces touristiques, à commencer par l'archipel des Tuamotu-Gambier au centre des préoccupations. L'archipel répond comme il a été vu pour d'autres activités, au désir de dynamiser ces zones périphériques.
La première des dispositions engagée pour pallier cet handicap est l'amélioration des dessertes aériennes. Selon les professionnels du tourisme, l'insuffisance des capacités de transport aérien, constitue un frein à l'expansion de la fréquentation. La carte ci-jointe confirme ce constat. Elle identifie la corrélation qu'il existe entre l'établissement des pensions-motels aux Tuamotu-Gambier et la présence ou non d'un aérodrome dans ces atolls.

Les douze atolls concernés par la présence de structures d'hébergement sont tous desservis par voie aérienne.
D'autre part, 31 des 74 atolls et îles de l'archipel sont pourvus d'aérodromes en 1998. 

L'amélioration des dessertes aériennes.

Si l'on comptabilise le nombre de vols (Arrivées + Départs) par atoll en 1998, on obtient cette densité :

Rangiroa, Manihi, Arutua, Tikehau et Fakarava sont les atolls les mieux desservis avec respectivement 3 593, 1 032, 576, 522 et 471 rotations. Hao comptabilise les vols non civils et notamment de fret qui n'entrent donc pas dans le trafic touristique. 
Si l'on s'intéresse au taux de croissance du nombre de passagers (A+D) entre 1989 et 1998, on obtient la carte suivante :

 90% des aérodromes de l'archipel connaissent une croissance du trafic passagers sans précédent avec des taux compris entre 60 et 718%. A l'inverse seulement trois atolls affichent des taux négatifs (en bleu sur la carte), à l'exemple de Anuanuraro et Hikueru qui n'ont enregistré aucune rotation aérienne en 1996 et 1998.

Ce constat général est confirmé par ce graphique qui résume non plus à l'échelle des atolls mais de l'archipel, l'évolution du trafic aérien en millions de passager - kilomètre - transporté. Les informations sont fournies par les "Statistiques du trafic aérien en Polynésie française - 1997" et interprétées par G. Blanchet de l'I.R.D. 



Les courbes laissent apparaître une progression continue sur la période. La croissance est logiquement, au regard de la carte et de cette étude réalisée sur les ressources des atolls, plus soutenue dans le secteur géographique Tuamotu du Nord qui concentre  plus de 73% du trafic en 1998.
Cette croissance est entretenue par le renouvellement de la flotte. 95% des rotations sont assurées en 1998 par des avions de type ATR (appareils à turbo-propulseurs de 46 à 66 places) contre 86% en 1988 où le Dornier (228 - bimoteur de 18 places) détenait encore 14% du trafic. Il continue à assurer les rotations inter-îles de l'archipel au départ notamment de Hao vers les atolls des Tuamotu Est qui n'ont pas la capacité d'accueillir des avions plus gros.

Trois compagnies aériennes desservent les Tuamotu-Gambier au rang desquelles figure en premier lieu, "Air Tahiti" filiale de la compagnie internationale "Air Tahiti Nui". Elle assure l'essentiel du transport passagers (résidents et touristes) et du fret.
Témoin du dynamisme qui l'anime, la compagnie "Air Tahiti Nui" s'est dotée d'un Airbus A340-200 pour assurer des rotations sur les lignes Papeete-Los Angeles et Papeete-Tokyo depuis 1999.
La compagnie "Wan Air" appartient à M. R. Wan principal producteur de perles noires de Tahiti. Sa flotte d'avions est utilisée dans le cadre de l'exploitation de ses fermes perlières notamment à Marutea Sud aux Gambiers. Il arrive qu'elle supplée la troisième compagnie "Air Archipels" pour l'acheminement d'une clientèle touristique, de type charter.