• Le coprah correspond à l'albumen séché de la noix de coco.
  La floraison du cocotier produit une drupe, un fruit vert qui contient 5 à 6 noix et pousse en grappes de 5 ou 6, à l'aisselle des branches. La noix est entourée d'une épaisse enveloppe fibreuse de 5 à 15 cm appelée péricarpe.
  Sous cette enveloppe, se trouve une mince coque brune très dure, qui renferme l'albumen - un liquide blanc laiteux qu'on appelle eau de coco et qui se transforme en chair au fur et à mesure de la maturation du fruit. C'est la noix proprement dite ou coprah.
  

• La culture : 
  Les noix de coco germées, sont plantées peu profondément dans un sol riche additionné d'une bonne quantité de sable salé de préférence. Le cocotier demande environ 1,5 mètre cube d'eau par an autrement dit ne nécessite pas d'arrosage sauf  si la saison sèche s'étend au delà de 3 mois. La plantation est possible toute l'année même s'il vaut mieux éviter la saison sèche (photographie cocoteraie de Mataiva).
  Le cocotier produit ses premiers fruits entre sa sixième et huitième année durant cinquante à soixante-dix ans en croissance normale, s'il ne subit pas de dégradations. L'exposition et la fragilité des atolls face aux intempéries permettent rarement d'atteindre cet âge.
  

• La récolte :
  Lorsque les noix de coco deviennent matures, elles tombent au sol. Parfois l'exploitant anticipe ce stade de croissance et les récolte lui-même en les détachant de l'arbre.
  Rassemblées, l'opération manuelle de détrocage de l'albumen séché s'effectue comme on l'aperçoit sur la photographie.

Cette chair extraite est séchée au soleil jusqu'à la disparition quasi totale de sa teneur en eau qui ne doit pas dépasser 6%, pour obtenir le coprah.

 

Le coprah est rassemblé dans des sacs qui sont pesés avant leur vente et l'acheminement maritime vers Papeete où se trouve l' "Huilerie de Tahiti".