Les
requins et les raies sont les Sélaciens des lagons. Leur
diversité est relativement faible.
Les
requins
Dans
les lagons d'atoll, on compte 4 espèces parmi
les plus fréquentes:
-
le requin à pointe noire (Carcharinus
melanopterus) ou mao
mauri,
-
l’aileron blanc (Trianodon
obesus) ou mao mamaru,
-
le requin gris (Carcharninus
amblyrhinchos) ou raira , qui peut former des concentrations
relativement importantes, surtout dans les passes et autour des
pinacles,
-
le requin citron
(Negaprion acutidens) ou mao
arava.
Les autres requins sont en général
solitaires, requins tigres (Galeocerdo
cuvieri ; mao tore
tore) et requins dormeurs (Nebrius
ferrugineus ; mao rohoi).
Sur les pentes externes des atolls,
on
rencontre en plus le requin à pointe blanche (Carcharinus
albimarginatus).
Dans les eaux pélagiques autour des atolls
circulent d’autres requins qui ne rentrent que très rarement
dans les atolls : requin marteau, aileron blancs du large,
mako et requin baleine.
| La densité en requins
dans les atolls est élevée par rapport à ce qui s’observe
dans des biotopes similaires dans le reste du Pacifique. A
l’heure actuelle nous n’avons pas d’explications pour cette
abondance, mais il est possible que cela soit lié à l’absence
de concurrence d’espèces prédatrices comme les grands mérous,
les barracudas ou les grandes murènes qui sont eux en revanche
relativement peu abondants dans les atolls. |
Les
raies
Les
raies sont les autres Sélaciens présents dans
les lagons. Il n’y a que très peu d’espèces de raies en
Polynésie et leur densité est toujours faible (à l’exception
de quelques concentrations occasionnelles sur les petits fonds de
certains atolls). Dans les atolls on observe surtout Himantura
fai, une raie qui vit dans les fonds
un peu envasés des lagons d’atolls où elle se nourrit de
mollusques et de crustacés.
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Les raies manta, très grande espèce qui atteint plus de 2 m
d’envergure, se rencontrent essentiellement dans les grands
atolls, en général à proximité des passes. Cette espèce est pélagique,
nage constamment en pleine eau et se nourrit surtout de
plancton. |
