Une des famille les plus remarquables sur les récifs sont les poissons demoiselles ou Pomacentridae. Ils constituent dans la plupart des cas la majorité des poissons présents sur les récifs. Ils sont petits (la plupart ne dépassent pas 10 cm) et en général grégaires. La plupart des espèces se rassemblent en petits bancs de 10 à 200 individus qui ne s’éloignent jamais beaucoup de la tête de corail où ils ont élu domicile. Leur alimentation varie suivant les espèces, mais un grand nombre mange du plancton ou broute des algues minuscules. Ces poissons sont souvent territoriaux et défendent leur espace de récif contre tout intrus, même l’homme. Il est donc en général facile de les approcher de très près et d’observer leur comportement.